1949年，整个我国都在剧烈推翻。将领们一个个卷起细致柔软，或往台湾，或逃海外，唯一有一个人，悄然去了香港，然后，等候。

  他叫卫立煌。军里论劳绩，他排得上号；论资格，他不输任何人；论蒋介石对他的情绪，却一直是用而不信，信而不必。

  他打过日本人，打过军阀，打过内战——但终究，他挑选留下来。不是由于穷途末路，而是由于他看清楚了一件事：这场仗，现已输了。

  1897年，安徽合肥城东一个叫卫杨村的当地，卫立煌出生了。父亲在县里做小吏，靠着一份菲薄的俸禄撑着一家人。但卫立煌八岁那年，父亲死于瘟疫，家里的顶梁柱轰然坍毁，全家从此靠长兄卫立炯保持生计。

  这种身世，在其时的军界里，是肯定的下风。没有留学布景，没有黄埔资格，没有保定军校的文凭。1912年卫立煌即参加安徽和县革新军，1914年只身去武汉报名进了湖北陆军学兵营，一字一句啃下军事理论，一招一式练出战场身手。

  1916年，因他的表兄宋世科两年前已去广州在粤军中作业，卫立煌南下投靠表兄，在同乡吴忠信身边当侍从副官。1917年，孙中山在广州树立护法军政府。经吴忠信介绍，卫立煌被选入卫队，从卫士做起，后升排长。这是他真实踏上历史舞台的榜首步，尽管不起眼，但方向对了。

  北伐战争时期，卫立煌和刘峙、顾祝同、蒋鼎文、陈诚同在榜首军担任团长，五人并称“五虎将”。1927年龙潭之役，国民革新军以寡敌众，苦战整整一周，终究击退孙传芳精锐，肃清江南。战功卓著，卫立煌由此升任第九军副军长兼南京卫戍副司令。

  这一仗奠定了他尔后数十年在军界的方位。没有后台，没有裙带，他全赖打出来的。

  在内部，他从不结党，也不依靠任何派系。史迪威在回忆录中称他是“戎行中最精干的将领”，军内有人点评他是“嫡派中的杂牌”——这六个字，既是奖励，也是他日后境况的注脚。

  但也正由于如此，蒋介石对他的情绪一直是对立的——能用，但不敢完全定心。一个不属于任何派系的人，在这个派系树立的系统里，永远是个异类。

  1937年，日本全面侵华。整个华北战场堕入紊乱，各部调度失序，人心惶惶。蒋介石紧迫重用卫立煌，担任第二战区前敌总司令、第14集团军总司令。

  1937年10月，忻口会战打响。卫立煌调度国共两军协同作战，激战历时21天，歼敌超越两万人。这是抗战初期华北战场尖端规划、最剧烈的一次正面对决，也是国共两党合作最默契的一次联合作战。

  朱德称他为“在忻口战争中立下大功的民族英豪”，日军华北最高司令香月清司则给出了另一个点评：“支那虎将”。敌人的敬畏，有时比友军的赞许更有说服力。

  1938年4月17日，卫立煌车队由延水关出发直奔延安。卫立煌脱离延安抵达西安后，写手谕给第十四兵站，拨发子弹100万发、手榴弹25万颗、牛肉罐头180箱给八路军。这在其时的政治环境下，等同于揭露宣告和暗送秋波。蒋介石当即对他起了猜疑，扣上了“通共”的帽子。

  1941年5月，蒋介石托言中条山作战失利，革除时任榜首战区司令长官卫立煌兼任的河南省政府主席职务，革去大将军衔。对一个武士来说，免职便是政治逝世。但是，战争不等人。

  1943年冬，我国远征军在缅甸战局堕入僵局。蒋介石不得不再度重用他，录用他为我国远征军代司令长官。卫立煌接手的是一副烂摊子，但他没有诉苦，直接着手布置。他指挥部队强渡怒江，霸占腾冲、龙陵等日军战略据点，1945年1月，在缅甸芒友与驻印军会师，完全打通中印公路。

  美国媒体给他起了个姓名——“常胜将军”。美国政府专门颁给他“自在勋章”，将领里，能一同取得国共两党高度认可、再加上美国盟军背书的，只要他一个。

  但即便如此，他在党内的境况也从未真实改进。没有派系保护，在这一个区域，注定是孤木难支。

  这段时刻他还做了另一件大事：在中条山战争中，他使用地势建立防地，与日军坚持长达近三年。几十万国军将士的生命，就靠他这道线撑着。这近三年，他没有一次。

  1948年1月，内战烽火烧到东北。蒋介石把卫立煌当成终究一张牌甩出去，让他担任“东北剿总”司令，手里握着五十万精锐美式配备的戎行。

  但卫立煌接手的那一刻，就现已堕入了一个死局。战场上，他无法履行向锦州会集、主动出击的战略；战场外，蒋介石另派杜聿明介入，事实上掠夺了他的指挥权。两套指挥系统并行，斗丽彼此打架，前哨月，辽沈战争完毕。廖耀湘部全军覆没，沈阳凹陷，五十万大军灰飞烟灭。

  这里有必要说清楚一件事。网络上流传着很多关于卫立煌是“辽沈战争最大卧底”的说法，一概，细节满满。但卫立煌的嫡孙卫智准确指出：跟着历史档案连续解密，这些说法多为臆造，并不可信。

  途经北平会晤傅作义后至广州，终究曲折去香港。他带着家人，藏在这座港岛，开端了绵长的等候。这一等，便是五年。

  在香港的日子并不好过。他把一切积储投入了一个潮州商人的钱庄——成果悉数亏光。

  不是去不了，是不肯去。台湾那儿，蒋介石不可能放过他；而他自己，也早已厌恶了那场打不完的内战。

  民革的人曲折找到他，劝他去北京。他说：像他这样失守东北的人去北平，必定会给宣扬供给口实，还须再等。

  “有爱国心的军政人员”。这两个定性，意味着他在新政权中的方位：不是俘虏，不是降将，而是一个被接收的人。归国后，他先后出任政协全国委员会常务委员、国防委员会副主席，中选全国人大代表、民革中央常务委员。这些职务对一个旧武士来说，称得上面子。

  八宝山革新公墓。那是一个安葬英豪的当地。他躺在那里，和当年山西战场上的战友，总算待在了一同。

  而卫立煌靠的，一直只要战功。这是他的优势，也是他的软肋。劳绩越大，越让蒋介石不安；性情越直，越让党内同僚敌视。他一直是那个“嫡派中的杂牌”

  1949年的那个挑选，他没有仓皇出逃，没有斗气留守，而是在香港等了整整五年，比及形势真实安稳，比及他真实确认了方向，才走出那一步。那不是屈服，是归途。